Penggunaan dan Fungsi Bahasa

Penggunaan dan Fungsi bahasa

Sebagai sistem simbol, bahasa mengandung makna. Ucapan penutur bahasa dihubungkan dengan secara simbolis dengan obyek atau kejadian dalam dunia praktis. Ucapan itu berarti atau terdiri atas aneka ragam ciri pengalaman atau mengandung makna. Makna merupakan masalah yang selalu hadir dalam lingkungan kehidupan manusia. Persoalan makna akan selalu berkembang sesuai dengan berkembangnya peristiwa yang ada dalam lingkungan kehidupan manusia. Dalam filsafat, persoalan makna ini telah menjadi perhatian utama para tokoh filsafat bahasa.

Tidak ada manusia tanpa bahasa; dan juga tidak ada bahasa tanpa manusia. Dalam kebiasaan bertutur setiap hari istilah bahasa ™ juga diterapkan pada sarana-sarana komunikasi yang dikuasai oleh binatang, namun ada perbedaan besar, bukan hanya secara kuantitatif melainkan juga secara kualitatif antara sistem komunikasi hewani dan manusiawi. Karena itu dibenarkanlah istilah bahasa untuk bahasa manusiawi; dan juga dibenarkan untuk saling membandingkan komunikasi dan hewani dalam rangka satu ilmu yang lebih umum yang menekuni segala bentuk yang mungkin berupa penyampaian tanda. Ilmu tersebut dewasa ini lazim disebut semiotik (ilmu tanda). Dari hal-hal tersebut diperoleh kesimpulan bahwa bahasa merupakan salah satu sifat yang paling khas bagi manusia. Hal ini diungkapkan dalam definisi lama bagi manusia, yaitu animaloquax (hewan berbicara).

Bahasa yang sejak zaman purba dipakai dalam himpunan manusia untuk berkomunikasi umum dan yang dipelajari anak-anak sebagai bahasa ibunya, selama dibesarkan dalam masyarakat seperti itu disebut juga bahasa alamiah. Hal ini dimaksudkan untuk membedakannya dari bahasa buatan dan bahasa ilmiah. Kita sekali-kali tidak bisa mengatakan bahwa bahasa tersebut pada saat tertentu telah dipikirkan atau dirancang oleh seseorang atau sekelompok orang. Semua bahasa adalah hasil satu tradisi lama, dan sejauh mana kita melangkah kembali dalam sejarah, di mana pun kita tidak mendapati keterangan yang mungkin dapat menjelaskan bagaimana terjadinya bahasa tersebut.